Mukandra Hills Tiger Reserve: 250 फीट नीचे चंबल, ऊपर ऊंचे पहाड़... पानी के लिए भटकते थे वन्यजीव, मुकंदरा ने निकाला ऐसा रास्ता कि अब पहाड़ पर ही बुझ रही प्यास

एक तरफ ऊंचे पहाड़, दूसरी तरफ करीब 250 फीट नीचे बहती चंबल नदी, बीच में खड़ी चट्टानें और गहरी खाइयां. पानी मौजूद था, लेकिन पहाड़ों पर रहने वाले वन्यजीवों के लिए उस तक पहुंचना किसी चुनौती से कम नहीं था. प्यास बुझाने के लिए बाघ, तेंदुए और दूसरे वन्यजीवों को पहाड़ों से नीचे चंबल नदी तक उतरना पड़ता था. कई जगह रास्ते इतने दुर्गम थे कि नीचे उतरने के बाद वापस ऊंचाई पर चढ़ना भी आसान नहीं होता था. ऐसे में वन्यजीव जंगल में पानी की तलाश में भटकते रहते थे.

मुकंदरा हिल्स टाइगर रिजर्व में वन विभाग ने इसी चुनौती का ऐसा समाधान निकाला, जिससे अब वन्यजीवों को पानी के लिए न तो चंबल की गहराई में उतरने की जरूरत है और न ही पहाड़ों पर भटकना पड़ रहा है. विभाग ने चंबल नदी का पानी ही पहाड़ों तक पहुंचाने का इंतजाम कर दिया. इसके लिए नदी से करीब 200 से 250 फीट नीचे से सोलर पंप के जरिए पानी लिफ्ट किया जा रहा है. फिर पाइपलाइन के नेटवर्क से इसे जंगल के अलग-अलग वाटर हॉल तक पहुंचाया जा रहा है. यह व्यवस्था इसलिए खास है, क्योंकि अब तक वन्यजीवों को पानी के लिए पहाड़ और नदी के बीच की कठिन भौगोलिक परिस्थितियों से जूझना पड़ता था. अब उनके आसपास ही पानी उपलब्ध कराने की कोशिश की गई है.

चंबल में उतरने की मशक्कत खत्म, पहाड़ों पर पहुंचा पानी
मुकंदरा का काफी हिस्सा चंबल नदी के किनारे बसा हुआ है. इसके बावजूद जंगल के कई पहाड़ी इलाकों में पानी की उपलब्धता बड़ी चुनौती थी. नदी का पानी काफी नीचे होने के कारण वन्यजीवों को ऊंचाई से नीचे उतरकर पानी तक पहुंचना पड़ता था. खासकर गराड़िया महादेव सहित कई इलाकों में पहाड़ों और नदी के बीच ऊंचाई का अंतर वन्यजीवों के लिए परेशानी पैदा करता था. वन विभाग ने ऐसे स्थानों को चिह्नित किया, जहां वन्यजीवों को पानी के लिए लंबी दूरी और ऊंचाई का अंतर पार करना पड़ता था. इसके बाद समाधान निकाला गया कि वन्यजीवों को पानी तक ले जाने के बजाय पानी को ही उनके पास पहुंचाया जाए. इसके लिए चंबल नदी के किनारे सोलर पंप लगाए गए. इन पंपों की मदद से करीब 200 से 250 फीट नीचे से पानी खींचकर पहाड़ी इलाकों में बनाए गए बड़े टैंकों तक पहुंचाया जा रहा है. वहां से पाइपलाइन के जरिए जंगल के वाटर हॉल भरे जा रहे हैं.

50 किलोमीटर पाइपलाइन, चार जगह एक-एक लाख लीटर के टैंक
इस पूरी व्यवस्था को तैयार करने के लिए मुकंदरा हिल्स टाइगर रिजर्व के भीतर करीब 40 से 50 किलोमीटर लंबी पाइपलाइन बिछाई गई है. पानी को स्टोर करने के लिए चार प्रमुख स्थानों पर एक-एक लाख लीटर क्षमता के विशाल फाइबर टैंक बनाए गए हैं. कोलीपुरा और बोराबास में एक-एक टैंक स्थापित किया गया है, जबकि जवाहर सागर क्षेत्र में दो स्थानों पर टैंक बनाए गए हैं. चंबल से सोलर पंप के जरिए लिफ्ट किया गया पानी इन टैंकों में जमा होता है. इसके बाद पाइपलाइन के माध्यम से जंगल के भीतर बने वाटर हॉल तक पहुंचाया जाता है. इन वाटर हॉल पर बाघ, तेंदुए और दूसरे वन्यजीव अपनी जरूरत के अनुसार पानी पी सकते हैं. यानी चंबल नदी का पानी अब पहाड़ों पर बने जलस्रोतों के जरिए वन्यजीवों के नजदीक उपलब्ध कराया जा रहा है. इस प्रोजेक्ट की एक और खासियत यह है कि इसमें सौर ऊर्जा का इस्तेमाल किया जा रहा है. पिछले करीब सात महीने से यह व्यवस्था संचालित है. इसका उद्देश्य उन पहाड़ी इलाकों में भी पानी की उपलब्धता बनाए रखना है, जहां प्राकृतिक जलस्रोतों तक पहुंचना वन्यजीवों के लिए मुश्किल है.

दिल्ली से आई टीम ने देखा इंतजाम, देश के दूसरे टाइगर रिजर्व में भी पहुंच सकता है मॉडल
मुकंदरा में वन्यजीवों की प्यास बुझाने के लिए तैयार किए गए इस मॉडल को अब राष्ट्रीय स्तर पर भी पहचान मिलने की संभावना है. हाल ही में वाइल्डलाइफ इंस्टीट्यूट ऑफ इंडिया की मैनेजमेंट इफेक्टिवनेस इवैल्यूएशन (MEE) टीम ने मुकंदरा का दो दिन तक दौरा किया. इस दौरान टीम ने बाघों की निगरानी, ग्रासलैंड डेवलपमेंट, शिकार प्रजातियों की उपलब्धता, जल प्रबंधन और गिद्ध संरक्षण सहित करीब 35 महत्वपूर्ण मानकों पर रिजर्व की व्यवस्थाओं का आकलन किया. टीम ने चंबल नदी से पानी लिफ्ट करके ऊंचाई वाले पहाड़ी क्षेत्रों तक पहुंचाने की व्यवस्था को भी देखा. इस मॉडल की सराहना करते हुए इसे देश के दूसरे टाइगर रिजर्व में भी प्रमोट और अपनाने के लिए सुझाने की बात सामने आई है. दरअसल, देश के कई टाइगर रिजर्व में भौगोलिक परिस्थितियों के कारण वन्यजीवों तक पानी पहुंचाना चुनौतीपूर्ण रहता है. ऐसे में मुकंदरा का यह प्रयोग दूसरे रिजर्व के लिए भी उपयोगी मॉडल बन सकता है.

मुकंदरा का जंगल भी बढ़ सकता है, 300 वर्ग KM क्षेत्र जोड़ने की संभावना
MEE टीम के दौरे के दौरान मुकंदरा के विस्तार को लेकर भी एक अहम चर्चा हुई. चित्तौड़गढ़ वन मंडल के करीब 300 वर्ग किलोमीटर क्षेत्र को मुकंदरा टाइगर रिजर्व में शामिल करने की संभावनाएं तलाशी गई हैं. यदि इस संबंध में सिफारिश नेशनल टाइगर कंजर्वेशन अथॉरिटी (NTCA) को भेजी जाती है और मंजूरी मिलती है, तो मुकंदरा का क्षेत्रफल मौजूदा 1135.78 वर्ग किलोमीटर से बढ़कर करीब 1435 वर्ग किलोमीटर हो सकता है. इससे पहले 2022 में हुए मूल्यांकन के दौरान भैंसरोडगढ़ के कुछ हिस्सों को मुकंदरा में शामिल करने की सिफारिश की गई थी. इसके बाद 2023 में भैंसरोडगढ़ का कुछ क्षेत्र रिजर्व में शामिल हुआ था और इसका क्षेत्रफल बढ़कर 1135.78 वर्ग किलोमीटर हो गया. MEE टीम हर चार साल में देश के टाइगर रिजर्व का मूल्यांकन करती है. इसके बाद रिपोर्ट NTCA को भेजी जाती है और सिफारिशों पर आगे की प्रक्रिया होती है. इस तरह मुकंदरा में एक तरफ वन्यजीवों को पानी के लिए पहाड़ों से नीचे उतरने की मजबूरी से राहत देने की व्यवस्था तैयार हुई है, तो दूसरी तरफ जंगल का दायरा बढ़ने की संभावना भी सामने आई है. जिस चंबल के पानी तक पहुंचने के लिए कभी वन्यजीवों को खड़ी चढ़ाइयां और गहरी खाइयां पार करनी पड़ती थीं, अब उसी चंबल का पानी सोलर पंप और पाइपलाइन के जरिए उनके पास पहुंच रहा है.