जब भी हम भिखारी शब्द सुनते हैं, हमारे जहन में एक ऐसी तस्वीर उभरती है जो बेबसी, गरीबी और मजबूरी से जुड़ी होती है. फटे पुराने कपड़े, भूख से बेताब दो रोटी के लिए तरसता हुआ भिखारी अमीर भी हो सकता है इसकी तो कल्पना करना भी गलत है.
लेकिन अमेरिका के ब्रैड लव की कहानी बिल्कुल अलग है. न तो वो बेघर हैं, न बेरोजगार, और न ही मजबूर. फिर भी वो खुद को “प्रोफेशनल पैनहैंडलर” यानी पेशेवर भिखारी बताते हैं. ब्रैड लव इंटरनेट सेंसेशन बन चुके हैं. उनके लुक पर हर कोई फिदा है.
कभी देखा है इतना हैंडसम भिखारी
30 साल के ब्रैड लव इन दिनों सोशल मीडिया पर वायरल हो रहे हैं. वजह है उनका हैंडसम लुक और सड़क किनारे खड़े होकर पैसे मांगने का अंदाज. TikTok पर उनके वीडियो लाखों बार देखे जा चुके हैं, और लोग उन्हें मॉडलिंग करने की सलाह दे रहे हैं. लेकिन लव को मॉडलिंग में कोई दिलचस्पी नहीं है.
नौकरी नहीं, आराम चाहिए
ब्रैड लव ने खुद कबूल किया है कि वे पहले नर्स की नौकरी कर चुके हैं, लेकिन अब वो काम नहीं करना चाहते. “अगर मुझे नौकरी चाहिए होती, तो मैं कर लेता. पर अब मन नहीं है.”
उनके मुताबिक, भीख मांगना ज्यादा आसान काम है. ब्रैड लव बताते हैं कि उन्हें काम करना पसंद नहीं है. उनकी नजर में भीख मांगना ज्यादा आसन है. बस खड़े रहो, बोर्ड पकड़ों और लोग पैसे दे देते हैं.
फेम बना ब्रैड के लिए मुसीबत
हालांकि सोशल मीडिया पर मिली लोकप्रियता उनके लिए फायदे का सौदा साबित नहीं हो रही. ब्रैड का कहना है कि पाम स्प्रिंग्स की पुलिस अब उन्हें पहचानने लगी है और हाल ही में उन्हें भीख मांगने से मना किया गया. उनका मानना है कि सोशल मीडिया पर बढ़ती लोकप्रियता से उनकी “कमाई” पर असर पड़ सकता है, क्योंकि ज्यादा पहचान से परेशानी भी बढ़ सकती है.
कमाई का नया तरीका
ब्रैड लव ने अब अपने TikTok प्रोफाइल पर CashApp की डिटेल्स भी डाल रखी हैं, ताकि लोग उन्हें सीधे पैसे भेज सकें. उनके फॉलोअर्स की संख्या 20,000 से ज़्यादा हो चुकी है, और एक वीडियो में उन्होंने खुलासा किया कि उन्होंने कुछ ही घंटों में 260 डॉलर (लगभग ₹21,000) कमा लिए.
लोग बुला रहे निकम्मा
जहां कुछ लोग ब्रैड को 'ईमानदार निकम्मा' कहकर मजाक उड़ा रहे हैं, वहीं कुछ यूजर्स उसे ‘सिस्टम की खामियों को समझने वाला स्मार्ट इंसान’ भी बता रहे हैं.