स्पेस में जाने वाली अमेरिकी मूल की पहली महिला है यह मरीन पायलट, SpaceX Crew-5 Mission की होंगी मिशन कमांडर

मरीन कर्नल निकोल औनापु मान 2022 के लिए निर्धारित अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन के लिए स्पेसएक्स क्रू-5 मिशन की मिशन कमांडर हैं. पूर्व एफ/ए -18 हॉर्नेट पायलट, सोसाइटी फॉर एडवांसमेंट ऑफ चिकनोस एंड नेटिव अमेरिकन्स इन साइंस के अनुसार, उत्तरी कैलिफोर्निया में गोल घाटी भारतीय जनजातियों के वेलाकी में नामांकित है. 

स्पेसएक्स क्रू-5 निकोल मान की पहली स्पेस फ्लाइट होगी और इसी के साथ वह अंतरिक्ष में जाने वाली पहली अमेरिकी मूल-निवासी महिला बन जाएंगी. 

2002 में, नेवल एविएटर और चिकासॉ नेशन के सदस्य कैप्टन जॉन हेरिंगटन अंतरिक्ष में एक मूल अमेरिकी जनजाति के पहले नामांकित सदस्य बने. मान की आगामी अंतरिक्ष उड़ान मूल अमेरिकी महिलाओं के लिए अंतरिक्ष के दरवाजे खोलेगी.

दूसरे बच्चों के लिए होंगी प्रेरणा
मान ने इंडियन कंट्री टुडे को बताया, "मुझे लगता है कि यह महत्वपूर्ण है कि हम अपने समुदाय को इस बारे में बताएं, ताकि दूसरे अमेरिकी मूल के बच्चे, जिन्हें लगता है कि ऐसा करना मुमकिन नहीं है. उन्हें पता चले कि मुश्किलें अब खत्म होने लगी हैं." 

अपनी ऐतिहासिक अंतरिक्ष उड़ान पर, हेरिंगटन एक बाज का पंख और एक मूल अमेरिकी बांसुरी लेकर आए थे. अंतरिक्ष में आप सिर्फ 3.3 पाउंड की व्यक्तिगत चीजें ले जा सकते हैं. ऐसे में, मान ने अपनी खुद की महत्वपूर्ण चीजें लाने की योजना बनाई है जैसे उनकी शादी की अंगूठी और उनकी मां का बनाया ड्रीम कैचर.

अमेरिकी नौसेना अकादमी से की इंजीनियरिंग
मान ने 1999 में अमेरिकी नौसेना अकादमी से बी.एस. मैकेनिकल इंजीनियरिंग की और मरीन कॉर्प्स में सेकेंड लेफ्टिनेंट के रूप में कमीशन मिला. उन्होंने स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय से मैकेनिकल इंजीनियरिंग में एम.एस. की और फ्लूइड मैकेनिक्स में स्पेशलाइजेशन किया. ग्रेजुएट स्कूल के बाद, मान ने टीबीएस में भाग लिया और उड़ान प्रशिक्षण के लिए NAS पेंसाकोला, फ्लोरिडा में रिपोर्ट किया. 

2002 में, मान ने अपना विंग्स ऑफ़ गोल्ड अर्जित किया और F/A-18 हॉर्नेट में प्रशिक्षण शुरू किया. अपने मरीन कॉर्प्स करियर के दौरान, वह ऑपरेशन इराकी फ़्रीडम और ऑपरेशन एंड्योरिंग फ़्रीडम के समर्थन में यूएसएस एंटरप्राइज (CVN-65) में दो बार तैनात हुईं. मान ने F/A-18 लिगेसी हॉर्नेट और सुपर हॉर्नेट दोनों पर एक परीक्षण पायलट के रूप में काम किया. उन्होंने कर्नल का पद प्राप्त किया और अपनी सैन्य सेवा के दौरान दो वायु पदक अर्जित किए. 

जून 2013 में, मान को नासा द्वारा अंतरिक्ष यात्री कार्यक्रम के लिए चुना गया था. उसने 2015 में कठोर प्रशिक्षण पूरा किया और अक्टूबर 2021 में क्रू -5 मिशन कमांडर के रूप में चुनी गई. उड़ान कैनेडी स्पेस सेंटर, फ्लोरिडा से 29 सितंबर, 2022 से पहले लॉन्च होने वाली है.