पितृपक्ष के समापन के साथ ही 21 सितंबर को महालया का विशेष दिन है, जिस दिन माँ दुर्गा पृथ्वी पर पधारती हैं. महालया के एक दिन बाद यानी 22 सितंबर से नवरात्र के महापर्व का शुभारंभ हो रहा है. इस वर्ष चतुर्थी तिथि की वृद्धि होने के कारण शारदीय नवरात्र 10 दिन का है. पौराणिक मान्यताओं के अनुसार, महिषासुर के नाश के लिए जब देवताओं ने माँ का आह्वान किया तो महालया के दिन ही माँ दुर्गा का धरती पर अवतरण हुआ था.