ऑक्सफोर्डशायर के ग्रामीण इलाके वांटेज के पास ईस्ट हेंड्रेड में लोगों ने अपने पेरिश चर्च में लगी घड़ी की 500वीं वर्षगांठ मनाई है. यह घड़ी ब्रिटेन की सबसे पुरानी घड़ियों में से एक मानी जाती है, जो अभी भी अपने मूल स्थान पर मौजूद है. इस घड़ी में कोई डायल या सुई नहीं है, बल्कि समय बताने के लिए यह हर पंद्रह मिनट में चर्च टॉवर में लगी घंटियों की आवाज पर निर्भर करती है.
सेंट ऑगस्टीन चर्च की घंटियों के प्रभारी टॉवर कैप्टन निगेल फाइंडली ने बताया कि जब यह घड़ी लगाई गई थी, उस समय इंग्लैंड के राजा हेनरी अष्टम (Henry VIII) थे. घड़ी हर पंद्रह मिनट में घंटियां बजाती है और एक कैरिलन (संगीत बॉक्स की तरह का सिस्टम) "एंजेल्स सॉन्ग" नाम की धुन दिन में चार बार, हर तीन घंटे पर बजाता है, जिसकी शुरुआत सुबह 9 बजे होती है.
2015 में रुक गई थी घड़ी
2015 में, छह घंटियों में से एक को बजाने वाला हथौड़ा टूटकर घड़ी के सिस्टम में गिर गया था, जिससे घड़ी रुक गई और उसकी आवाज बंद हो गई. गांव के लोगों का कहना है कि इसके बाद उन्हें ऐसा लगा जैसे कोई दोस्त चला गया हो. यह गांव के जीवन का एक अभिन्न हिस्सा है. जब यह बंद हुई तो इसकी बहुत कमी महसूस हुई. अब जब यह फिर से चल रही है, तो सभी बहुत उत्साहित हैं.
यह घड़ी मूल रूप से कुछ मील दूर वांटेज में बनाई गई थी और इसका एक लंबा रिनोवेशन किया गया.एक और बदलाव के तहत इसमें एक मैकेनाइज्ड वाइंडिंग सिस्टम जोड़ा गया, जिससे अब किसी व्यक्ति को हर दिन सीढ़ियों से ऊपर जाकर इसे हाथ से चढ़ाने की जरूरत नहीं होती. इस सप्ताह, घड़ी की सालगिरह के उपलक्ष्य में लोग टॉवर में जाकर इस ऐतिहासिक प्रणाली को चलते हुए देख सके.