मसालों में पड़ गई हैं गांठें तो न हों परेशान, इन आसान तरीकों से रखें हल्दी, मिर्च और दूसरे मसालों को सूखा

किचन में मसालों के डिब्बे खोलते ही अगर हल्दी, लाल मिर्च या धनिया पाउडर में छोटी-छोटी गांठ नजर आने लगे, तो अक्सर लोग इसे मसाले के खराब होने का संकेत मान लेते हैं. लेकिन हर बार ऐसा नहीं होता. ज्यादातर मामलों में मसालों में गांठ पड़ने की वजह नमी होती है, जो भाप, गीले चम्मच या सही तरीके से स्टोर न करने के कारण अंदर पहुंच जाती है. ऐसे में मसालों को फेंकने से पहले कुछ जरूरी बातें जान लेना चाहिए. आइए जानते हैं मसालों में गांठ क्यों पड़ती है और इन्हें लंबे समय तक सही रखने के आसान तरीके क्या हैं.

नमी की वजह से बनने लगती हैं गांठें
मसाले के डिब्बे में थोड़ी सी भी नमी पहुंचने पर उसके बारीक कण आपस में चिपकने लगते हैं. खाना बनाते समय गर्म कढ़ाई या उबलते खाने के ऊपर से सीधे मसाला डालने पर भाप डिब्बे के अंदर जा सकती है. बारिश और ज्यादा नमी वाले मौसम में भी यह समस्या बढ़ जाती है. इसलिए मसालों को हमेशा सूखी और भाप से दूर जगह पर रखना चाहिए.

क्या गांठ पड़ने से मसाला खराब हो जाता है
सिर्फ गांठ पड़ जाने का मतलब यह नहीं है कि मसाला खराब हो गया है. अगर उसका रंग और खुशबू सामान्य है और उसमें फफूंदी नहीं है, तो उसे इस्तेमाल किया जा सकता है. लेकिन अगर मसाले से अजीब या बासी गंध आने लगे, रंग काफी बदल जाए, स्वाद अलग लगे या फंगस दिखाई दे, तो उसे फेंक देना बेहतर है. बहुत ज्यादा नमी के कारण मसाला पूरी तरह सख्त होकर ठोस गुठली जैसा बन जाए, तो भी सावधानी बरतनी चाहिए.

छोटी गांठों को ऐसे करें ठीक
अगर मसाले में केवल कुछ छोटी गांठें हैं, तो उन्हें साफ और पूरी तरह सूखे चम्मच के पिछले हिस्से से हल्के हाथ से तोड़ा जा सकता है. ज्यादा गांठ होने पर मसाले को साफ और सूखी प्लेट में निकालकर महीन छलनी से छान लें. इसके बाद मसाले को साफ और सूखे एयरटाइट कंटेनर में भर दें. ध्यान रखें कि मसाला निकालने वाला चम्मच बिल्कुल सूखा हो.

इन मसालों में जल्दी पड़ती है गांठ
लहसुन पाउडर, प्याज पाउडर, लाल मिर्च पाउडर, पपरिका और दालचीनी पाउडर जैसे बारीक मसाले नमी जल्दी सोखते हैं. जीरा, हल्दी और जायफल जैसे कुछ मसालों में प्राकृतिक तेल भी होते हैं, जिसकी वजह से समय के साथ वे आपस में चिपक सकते हैं. साबुत मसालों में यह समस्या आमतौर पर कम होती है.

एयरटाइट डिब्बे में रखें मसाले
मसालों को लंबे समय तक सूखा रखने के लिए उन्हें अच्छी तरह बंद होने वाले एयर टाइट कंटेनर में रखना सबसे अच्छा तरीका है. ढक्कन ढीला होने पर हवा और नमी अंदर जा सकती है. अगर मसाले खुले पैकेट में रखे हैं, तो उन्हें साफ और सूखे एयरटाइट जार में ट्रांसफर कर दें. कंटेनर को मसाला भरने से पहले अच्छी तरह साफ और पूरी तरह सूखा लेना जरूरी है.

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