जब भी देश की प्रीमियम ट्रेनों की बात होती है, तो लोगों के दिमाग में वंदे भारत या राजधानी एक्सप्रेस का नाम आता है. लेकिन भारतीय रेलवे की एक ऐसी ट्रेन भी है, जिसके सामने बड़े-बड़े फाइव स्टार होटल की चमक फीकी पड़ जाती है. जहां सफर करने वाला हर यात्री खुद को किसी राजा-महाराजा से कम महसूस नहीं करता. यह ट्रेन है महाराजा एक्सप्रेस, जिसे भारत की सबसे आलीशान और सबसे महंगी ट्रेन माना जाता है.
ट्रेन नहीं, चलता-फिरता महल
महाराजा एक्सप्रेस में कदम रखते ही ऐसा एहसास होता है जैसे किसी राजमहल में प्रवेश कर लिया हो. ट्रेन के अंदर की सजावट, सुनहरे डिजाइन, खूबसूरत कालीन, मखमली पर्दे और रॉयल फर्नीचर हर किसी को हैरान कर देते हैं. यहां सफर करने वाले यात्री खुद को किसी राजा-महाराजा से कम महसूस नहीं करते. इस ट्रेन को इंडियन रेलवे कैटरिंग एंड टूरिज्म कॉरपोरेशन यानी IRCTC संचालित करता है. ट्रेन में डीलक्स केबिन से लेकर प्रेसिडेंशियल सुइट तक की सुविधाएं मौजूद हैं. खास बात यह है कि हर केबिन के साथ पर्सनल बटलर भी दिया जाता है, जो यात्रियों की हर जरूरत का ध्यान रखता है.
खाने से लेकर सर्विस तक सबकुछ रॉयल
महाराजा एक्सप्रेस में सफर सिर्फ आराम तक सीमित नहीं है. यहां खाने-पीने का अनुभव भी किसी लग्जरी होटल से कम नहीं होता. ट्रेन में 'मयूर महल' और 'रंग महल' नाम के शानदार रेस्टोरेंट मौजूद हैं, जहां भारतीय और विदेशी व्यंजन परोसे जाते हैं. इसके अलावा हाई-क्लास बार, लाउंज, क्लब और लग्जरी बैठने की सुविधाएं यात्रियों को खास एहसास दिलाती हैं. सफर के दौरान शहरों की वीआईपी विजिट, ऐतिहासिक स्मारकों का टूर और लग्जरी गाड़ियों की सुविधा भी दी जाती है.
टिकट की कीमत में खरीद सकते हैं SUV
इस ट्रेन की सबसे ज्यादा चर्चा इसके किराये को लेकर होती है. महाराजा एक्सप्रेस अलग-अलग टूर पैकेज ऑफर करती है, जिनकी अवधि 4 से 7 दिनों तक होती है. डीलक्स केबिन का किराया करीब 7 से 8 लाख रुपये तक पहुंच जाता है. सुइट बुक कराने पर लगभग 13 लाख रुपये खर्च करने पड़ सकते हैं. वहीं प्रेसिडेंशियल सुइट का किराया करीब 23 लाख रुपये तक बताया जाता है. यानी एक टिकट की कीमत में कोई लग्जरी SUV खरीद सकता है या बड़े शहर में घर का डाउन पेमेंट कर सकता है.
क्यों खास है महाराजा एक्सप्रेस?
महाराजा एक्सप्रेस सिर्फ भारत ही नहीं, बल्कि दुनिया भर में अपनी शाही सुविधाओं के लिए मशहूर है. इसे कई बार दुनिया की सबसे लग्जरी ट्रेनों की सूची में शामिल किया जा चुका है. यही वजह है कि विदेशों से भी बड़ी संख्या में पर्यटक इस ट्रेन का अनुभव लेने भारत आते हैं. जो लोग जिंदगी में एक बार राजाओं जैसी जिंदगी जीने का सपना देखते हैं, उनके लिए महाराजा एक्सप्रेस किसी सपने से कम नहीं मानी जाती.
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