चीन ने कंडोम पर 13% टैक्स लगाने का फैसला किया है. यह कदम इसलिए खास है क्योंकि 30 साल बाद पहली बार चीन में इन प्रोडक्ट पर टैक्स लगाया जा रहा है. अब तक कंडोम और गर्भनिरोधक दवाएं पूरी तरह टैक्स-फ्री थीं. कभी एक-बच्चा नीति लागू कर जनसंख्या रोकने वाला चीन अब लोगों से ज्यादा बच्चे पैदा करने की अपील कर रहा है.
क्यों बदला गया नियम?
नए VAT लॉ के तहत जनवरी से ये टैक्स लागू होगा. चीन पहले बर्थ कंट्रोल को बढ़ावा देता था, इसलिए गर्भनिरोधक पर टैक्स नहीं था लेकिन अब तस्वीर बदल चुकी है. चीन की आबादी लगातार तीन साल से घट रही है, और जन्म दर ऐतिहासिक स्तर पर नीचे है. 2024 में सिर्फ 9.54 लाख जन्म दर्ज हुए, जबकि एक दशक पहले यह संख्या करीब 18.8 लाख थी.
टैक्स बढ़ाया… पर कुछ सेवाओं पर टैक्स हटाया भी
सरकार केवल कंडोम और पिल्स पर टैक्स लगाने तक सीमित नहीं है. इसके साथ ही कई नई सेवाओं पर VAT पूरी तरह हटाया गया है जैसे चाइल्ड-केयर सेंटर, नर्सरी, किंडरगार्टन एज-केयर संस्थान, मैरिज-सर्विसेस. सरकार का मकसद साफ है परिवार शुरू करना और बच्चों की परवरिश को आसान और सस्ता बनाना.
आखिर क्यों बच्चे नहीं पैदा कर रहे चीनी?
चीन तेजी से बूढ़ा होता देश बनता जा रहा है. जन्मदर इतनी गिर चुकी है कि आने वाले वक्त में युवाओं का अनुपात कम और बुजुर्गों का ज्यादा होगा. सरकार ने पहले ही कैश इंसेंटिव, मैटरनिटी-पैटरनिटी लीव बढ़ाना, सस्ती डे-केयर सुविधाएं, नॉन-मेडिकल अबॉर्शन कम करने के निर्देश जैसे कई कदम उठाए हैं लेकिन कमजोर रोजगार बाजार, धीमी आर्थिक बढ़ोतरी और बदलती सामाजिक अपक्षाओं के चलते कई युवा कहते हैं कि वे बच्चे पैदा करने का खर्च उठाने में असमर्थ हैं.
एक रिपोर्ट के मुताबिक, चीन में एक बच्चे को 18 साल तक पालने का खर्च 5.38 लाख युआन (लगभग 76 लाख) तक पहुंचता है. टैक्स बढ़ने से सबसे बड़ी बहस चीन की सोशल मीडिया साइट Weibo पर छिड़ गई. युवाओं ने सवाल उठाए क्या इससे कंडोम का इस्तेमाल कम होगा? क्या इससे HIV और अन्य सेक्सुअली ट्रांसमिटेड डिजीज बढ़ेंगी? चीन में 2002 से 2021 के बीच HIV के केस 0.37 से बढ़कर 8.41 प्रति 1 लाख लोग हो गए हैं. कई यूजर्स ने लिखा, जब HIV के मामले बढ़ रहे हैं, ऐसे में कंडोम महंगा करना बिल्कुल गलत कदम है.
टैक्स बढ़ा कर क्या मिलेगा?
चीन सरकार भले ही जन्मदर बढ़ाने की कोशिश कर रही है, लेकिन विशेषज्ञों का मानना है कि असली चुनौतियां महंगाई, नौकरी की समस्या और बदलती सामाजिक सोच वैसी ही हैं. गर्भनिरोधक पर टैक्स बढ़ाने से जन्मदर पर कितना असर पड़ेगा, यह बड़ा सवाल है.