एक ओर जहां भारत में मानसून के मौसम में बाढ़ की समस्या बनी हुई है, वहीं अमेरिका में बाढ़ की तबाही मची हुई है. अमेरिका के टेक्सास राज्य की केर काउंटी में शुक्रवार को भयंकर बाढ़ आई. यह भयावह घटना ग्वाडालूप नदी के किनारे हुई, जहां कुछ ही घंटों में सात से 11 इंच तक बारिश हुई. अचानक आए पानी के कारण नदी में अचानक उछाल आया. केवल 45 मिनट में 26 फीट पानी बढ़ने से तबाही मच गई.
13 लोगों की मौत, कई लापता
इस बाढ़ का प्रभाव बहुत दुखद रहा है. मीडिया रिपोर्ट के अनुसार, कम से कम 13 लोगों की जान चली गई है. केर काउंटी शेरिफ लैरी लीथा ने चेतावनी दी है कि खोज और बचाव प्रयासों के जारी रहने के कारण मरने वालों की संख्या बढ़ सकती है. पीड़ितों में वयस्क और बच्चे दोनों शामिल हैं. इनमें से कुछ ऐसे वाहनों में पाए गए जो बाढ़ के पानी में बह गए.
इसके अलावा, इलाके में लड़कियों के लिए एक समर कैंप से लगभग 20 से 23 लड़कियां लापता हो गई हैं. मीडिया रिपोर्ट्स की मानें तो बड़े पैमाने पर खोज और बचाव अभियान के बाद उनमें से अधिकांश सुरक्षित पाई गईं.
अचानक कैसे आई बाढ़?
केर काउंटी कुख्यात "फ़्लैश फ़्लड एले" (Flash Flood Alley) का हिस्सा है. यह जगह डैलास से सैन एंटोनियो तक इंटरस्टेट 35 के साथ फैला हुआ एक गलियारा है. इस क्षेत्र की भौगोलिक विशेषता उथली मिट्टी, चट्टानी भूभाग और बढ़ते शहरीकरण है. ये सभी कारक पानी के बहाव को तेज़ बनाते हैं. इससे यहां अचानक बाढ़ आने का खतरा बढ़ जाता है.
विशेषज्ञों का मानना है कि जलवायु परिवर्तन भी इस बाढ़ का एक कारण है. बढ़ते वैश्विक तापमान के कारण यहां तेज़ और लगातार बारिश होती रही है. इस तरह के जलवायु परिवर्तन संवेदनशील क्षेत्रों में अचानक आने वाली बाढ़ के जोखिम और गंभीरता को बढ़ाते हैं. बचाव दल लापता व्यक्तियों का पता लगाने और प्रभावित समुदायों की सहायता करने के लिए अथक प्रयास कर रहे हैं. हालांकि यह आपदा हमें एक बार फिर याद दिला रही है कि जलवायु परिवर्तन को रोकने के लिए फैसले लेने का समय आ गया है.