भारत का जयपुर अपनी गुलाबी इमारतों के कारण ‘पिंक सिटी’ के नाम से मशहूर है. लेकिन दुनिया में एक शहर ऐसा भी है जहां रंग नहीं, बल्कि सफेदी की चमक हर ओर नज़र आती है. यह शहर है अश्गाबात, जो कि तुर्कमेनिस्तान की राजधानी है, जिसे दुनिया ‘व्हाइट मार्बल सिटी’ के नाम से जाना जाता है.
अश्गाबात की पहचान है यहां की संगमरमर जैसी सफेद इमारतें, सड़कें, फुटपाथ, बस स्टॉप और यहां तक कि लैम्प पोस्ट भी सब व्हाइट है. शहर इतना चमकदार है कि धूप में बाहर निकलना हो तो धूप के चश्मे ज़रूरी हो जाते हैं. यहां पहुंचने वाले पर्यटक अक्सर कहते हैं कि मानो पूरा शहर संगमरमर की चादर में लिपटा हो.
सिर्फ सफेद कारों की शहर में एंट्री!
इस शहर की सबसे अनोखी बात है कि यहां सिर्फ सफेद रंग की कारें ही चल सकती हैं. अगर कोई काली, लाल, नीली या हरी कार लेकर निकले, तो पुलिस तुरंत ज़ब्त कर लेती है और भारी जुर्माना भी लगाया जाता है.
इस अजब नियम की शुरुआत 2018 में पूर्व राष्ट्रपति गुरबांगुली बेर्दीमुखामेदोव ने की थी. कहा जाता है कि उन्हें सफेद रंग खास पसंद था. शायद उनके डेंटिस्ट के पहले प्रोफेशन के कारण, जिसमें सफेद दांत आदर्श माने जाते हैं.
संगमरमर से सजी राजधानी
2000 के बाद से अश्गाबात का रूप पूरी तरह बदल गया. पुराने सोवियत ढांचे को हटाकर 550 से अधिक सफेद संगमरमर की ऊंची-ऊंची इमारतें बनाई गईं. इसी वजह से शहर का नाम गिनीज़ बुक ऑफ वर्ल्ड रिकॉर्ड्स में भी दर्ज है. दुनिया में सबसे अधिक सफेद संगमरमर का इस्तेमाल करने वाले शहर के रूप में.
अश्गाबात के पास कई अनोखे रिकॉर्ड हैं जिसमें दुनिया का सबसे ऊंचा फ्लैगपोल जो कि 133 मीटर का है, सबसे बड़ा इनडोर फेरिस व्हील जो कि सफेद मार्बल के ढांचे में है, इंडिपेंडेंस मॉन्यूमेंट जो सुनहरी प्रतिमा को छोड़ बाकी सब सफेद रंग में है.
सफेदी की अनोखी दुनिया
अश्गाबात सिर्फ एक राजधानी नहीं, एक दृश्य प्रयोग जैसा शहर है जहां सरकार का पसंदीदा रंग ही पूरी आबोहवा तय करता है और यही वजह है कि दुनिया इसे ‘सफेद संगमरमर का चमत्कार’ कहकर याद रखती है.