चार दिवसीय आस्था के महापर्व छठ की शुरुआत नहाय-खाय के साथ हो रही है। इस पावन अवसर पर व्रती 36 घंटे का कठिन निर्जला व्रत रखते हैं। पहले दिन नहाय-खाय पर शुद्ध सात्विक भोजन ग्रहण किया जाता है, जबकि दूसरे दिन खरना में गुड़ और चावल की खीर का प्रसाद बनता है। तीसरे दिन कार्तिक शुक्ल षष्ठी को अस्ताचलगामी सूर्य को पहला अर्घ्य दिया जाता है और चौथे दिन उदीयमान भगवान भास्कर को अर्घ्य देकर व्रत का पारण होता है। छठ केवल सूर्य देव और प्रकृति की उपासना ही नहीं, बल्कि सामाजिक समरसता और शुचिता का भी प्रतीक है। राजधानी दिल्ली में यमुना घाटों समेत लगभग 2500 घाटों पर विशेष प्रबंध किए गए हैं, जहां साफ-सफाई और सुरक्षा के पुख्ता इंतजाम हैं। वहीं बिहार, उत्तर प्रदेश और रेलवे स्टेशनों पर पारंपरिक छठ गीतों से पूरा माहौल भक्तिमय बना हुआ है।
